C.O.N.S. 2009 - Deutschlands erste TF Fan Convention

Wenn ein deutscher Fan der verwandelbaren Plastikroboter, der Transformers, bisher das Bedürfnis hatte, sich mit gleichgesinnten zusammen auf einer sogenannten Fan Convention zu treffen, dann musste er oder sie darauf hoffen, doch eine gewisse Menge an Kleingeld in der Tasche zu haben. Nicht um selbiges auf der Convention selbst auszugeben (wobei man dafür auch einiges zurücklegen sollte), sondern um überhaupt erst dorthin zu kommen.

Denn welche Möglichkeiten gab es bislang? Natürlich der Klassiker, die Botcon in den Vereinigten Staaten. Doch da ist man in der Regel schon mal einen vierstelligen Betrag nur für den Flug los und es ist ja auch nicht jedermanns Sache, sich mal eben für neun oder mehr Stunden in eine fliegende Sardinenbüchse zu zwängen, nur um für ein Wochenende eine Convention zu besuchen. Dann ist da natürlich die Auto Assembly in England, aber auch hier sind ein nicht unbedingt billiger Flug und Übernachtungskosten ins Budget mit einzuplanen.

Die günstigste Alternative für deutsche Fans war bislang die niederländische Convention TF Conversions (im Vorjahr noch BOTS), aber je nachdem wo man in Deutschland wohnt ist auch die mehrere hundert Kilometer entfernt und wer des holländischen oder zumindest englischen nicht so mächtig ist, der wird auch dort mit Verständigungsproblemen zu kämpfen haben.

Was bleibt dem deutschen Fan also? Nun, ab 2009 bleibt ihm, doch einfach im eigenen Land zu bleiben, in der eigenen Sprache zu fachsimpeln, und zusammen mit anderen deutschen und auch internationalen Fans Spaß zu haben. Nämlich auf der ersten deutschen Transformers Fan Convention, der C.O.N.S.

Aber gehen wir nochmal ein Stück zurück. Lange Zeit hieß es ja, in Deutschland gäbe es keinen Markt für eine solche Convention. Den deutschen Fans fehle es an Zahl und Engagement, hieß es. Kritische Stimmen behaupteten, unter 500 Leuten würde einen Convention doch überhaupt keinen Sinn machen und wäre keinesfalls durchführbar. Aber stimmt das auch? Schauen wir einfach mal über’s Wasser und prüfen, mit welchen Größenordnungen die Giganten des Convention-Business angefangen haben:

Auto Assembly 2000: 30 Besucher
Botcon 1994: 180 Besucher

Diese Zahlen gaben uns dann doch ein wenig Hoffnung. Man muss nicht versuchen, gleich im ersten Jahr ein Mega-Event mit Gaststars, Exklusivfiguren und 1000den von Besuchern auf die Beine zu stellen. Aller Anfang ist nicht nur schwer, sondern in der Regel auch klein. Und so sammelte sich im Jahre 2008 in den elektronischen Hallen des NTF-Archiv.de Forums ein unerschrockenes Team von Hardcore Fans um den mutigen Anführer und Forenchef Marc Sachs alias Lucy. Ihr Ziel: Die erste deutsche Transformers Convention zu veranstalten, und dass im Jahr des 25jährigen TF Jubiläums, 2009.

Die Vorgeschichte dieses Events - auf die ich hier aus Platzgründen nicht näher eingehen will - ist lang und war auch mit gewissen Schwierigkeiten durchsetzt. Persönlichkeiten trafen aufeinander, Teilnehmer haben zugesagt und sind wieder abgesprungen, die Lokation wurde mehrfach gewechselt und es gab auch Tage, wo selbst Hartgesottene daran gezweifelt haben, ob es tatsächlich klappen würde. Aber mit viel Engagement, Biss und Hartnäckigkeit blieb man am Ball und schließlich war es dann soweit. Am Sonntag, den 19.07.2009 in Viersen im Saal Birgit.

Aber blenden wir nochmal einen Tag zurück. Am Samstag vor dem Event trafen die meisten der Organisatoren vor Ort ein, inklusive meiner Wenigkeit. Einige andere waren schon länger da und hatten bereits unter der Woche hart gearbeitet, um den Saal herzurichten, die Tische richtig zu rücken, hatten jede Menge Poster und Flyer gedruckt und bereit gelegt; halt all die endlos vielen Vorarbeiten, die für eine solche Veranstaltung vonnöten sind. Und am Samstag begann dann das Finale, der endgültige Aufbau.

Herzstück der Convention, die ja immerhin das 25. Jubiläum unserer liebgewonnenen Roboter zelebrieren sollte, war die 25 Jahre Transformers Ausstellung. Mitglieder des Organisationsteams hatten die Kronjuwelen ihrer jeweiligen Sammlungen zur Verfügung gestellt und auf einem vier Meter langen Tisch präsentierte sich ein Plastik-gewordener Zeitstrahl durch die TF-Geschichte, angefangen bei 1984 bis hin zur Gegenwart, 2009. Darüber fand man die schon seit Jahresbeginn in mühevoller Schreibarbeit erstellten Artikel zu den jeweiligen Jahren.

Direkt daneben präsentierten sich die Teilnehmer der beiden geplanten Wettbewerbe. Eine Tafel mit den schönsten von Fans gemalten Transformersbildern, die alle hofften den Fan Art Contest zu gewinnen, und daneben wiederum ein Tisch mit den beeindruckenden Customs, selbstgestalteten Transformers Figuren, die unter sich den Gewinner des Custom Contest ausmachen würden.

Natürlich sollte die Eröffnung auch ein wenig was hermachen, und so wurde ein Beamer aufgestellt, eine Light Show programmiert, und Musik sollte über die Lautsprecher donnern. Das alles wollte natürlich auch getestet werden, damit am Tag X auch nichts schiefgehen würde. Und so wurde gewerkelt, getestet, ausgepackt und aufgestellt. Und auch für das leibliche Wohl sollte gesorgt sein, denn im Hinterhof wurde der Grill angeheizt und an der Theke gab es die ersten kühlen Getränke.

Ein kleiner Faux Pas passierte dann aber doch noch. Ganz am Anfang war der Plan einmal gewesen, die C.O.N.S. nicht nur an einem sondern an zwei Tagen stattfinden zu lassen. Diese Idee wurde schließlich fallengelassen, da man es beim ersten mal nicht gleich übertreiben wollte. Leider war diese Änderung nicht bei allen Fans angekommen, und so trafen zwei Fans schon am Samstag ein, voller Verwunderung darüber, dass die Convention ja noch gar nicht lief. Aber zum Glück nahmen es die beiden mit Humor und nachdem wir für sie eine Übernachtung organisiert hatten, waren sie sogar mit Enthusiasmus beim Aufbau mit dabei. Solche Fans begrüßen wir natürlich immer gerne.

Und sogar der erste Händler tauchte bereits am Samstag auf, nämlich 80s-Toys, im NTF-Forum auch bekannt als Fohlensturm. Da dieser ganz in der Nähe wohnte wollte er es sich dann doch nicht nehmen lassen, schon mal den Saal und die Tische zu inspizieren. Man kam freundlich ins Gespräch und freute sich gemeinsam auf Morgen.

Irgendwann war dann soweit alles fertig und es wurde Zeit für den Matratzenball, denn schließlich würde es morgen ein langer Tag werden, an dem wir alle unsere Kräfte brauchen würden. Im Hause der Familie Sachs-Kehrbusch wurde ein großes Matratzenlager aufgeschlagen, die nahe Wohnenden machten sich in die eigenen vier Wände, wieder andere suchten ein Hotel auf.

Und dann war er schließlich da, der Sonntag. Der Tag der C.O.N.S. war gekommen. Die ersten wackeren Mitglieder des Orga-Teams waren schon ab 6:00 vor Ort, denn man erwartete mit Spannung und auch einem gewissen Maß an Nervosität die ersten Händler. Und irgendwann erschien dann auch der erste LKW vor der Tür. Das holländische Kennzeichen und die blauen Shirts der Fahrer ließen auch schnell erkennen, wer da kam: Gerrut Camaro, einer der größten TF Händler Europas. Und sofort ging es ans Entladen und Aufbauen, denn weitere Händler sollten nicht lange auf sich warten lassen.

Im folgenden Chaos wurden Tische gerückt, Kartons ausgepackt, Regale aufgestellt, Figuren in Positur gebracht, alles um das gnädige Auge des zahlungskräftigen Fans anzulocken. Nicht nur im Saal selbst, sondern auch in zwei dahinter aufgestellten Zelten wurden die Tische mit Transformers nur so vollgepackt.

Natürlich ließen es sich die Mitglieder des Orga-Teams nicht nehmen, schon vor der Ankunft der Besucher die Tische der Händler genauestens zu inspizieren und das ein oder andere Schnäppchen zu ergattern. Denn schließlich ist man selbst ja auch zuallererst Fan und wollte natürlich auch nicht mit leerem Kofferraum nach Hause fahren.

Neben Händlern mit den so begehrten Plastikfiguren war außerdem ein Tattoo- und Schmuckstudio vertreten, wo sich die Fans Transformers-Schmuck kaufen und live auf der Veranstaltung piercen lassen konnten. Außerdem gab es einen Stand zum Thema Computerspiele und die Fans konnten desweiteren Comics und andere Fanartikel erstehen.

Und irgendwann war es dann tatsächlich soweit. Um 10:00 wurden pünktlich die Türen geöffnet, die Lightshow begann, und die ersten Fans drängten in den Saal hinein. Okay, die meisten von ihnen hatten deutlich mehr Interesse an den vollbeladenen Verkaufstischen als an der Lightshow, aber was soll’s? Uns selbst ging es ja kaum anders.

Der Saal füllte sich recht schnell und um 11:00 ging es dann an die offizielle Begrüßung, zweisprachig in deutsch und englisch vorgetragen um auch den aus Holland und England angereisten Fans und Händlern Genüge zu tun. Es gab Applaus für den erfolgreichen Start und dann ging es auch schon an die ersten Programmpunkte, zum Beispiel den Beginn des Attacktix-Turniers, welches sich über mehrere Runden den ganzen Tag über fortsetzte.

Ein paar kleine Anekdoten von der C.O.N.S.:

Oben auf der Bühne war ja die Ausstellung zum Thema 25 Jahre Transformers aufgebaut und viele Fans drängten sich mit Ehrfurcht davor. Darunter auch ein ca. 8 Jahre alter Junge, der seine Mutter den Tisch entlang zerrte. An der rechten Tischseite, wo die modernen Toys standen, erkannte er viele Figuren wieder, wovon er wohl auch so einige selber hatte. Dann ging es langsam nach links hinüber, also Richtung Vergangenheit. So um das Jahr 2000 rum blieb der Junge dann stehen, guckte etwas verwirrt, und wandte sich dann mit den Worten „Ach ne, die sind ja alle zu alt!“ wieder der rechten Tischseite zu. Diese Jugend von heute...

Apropos Jugend: Für mich als Transformers Fan der ersten Stunde war es sehr schön zu sehen, wie z.B. ein Vater mit seinem Sohn den 25-Jahre-Tisch entlang schritt, und seinem kleinen Spross fast jede einzelne Figur genau erklärte. Da wird die nächste Generation Transformers-Fans herangezogen.

Unter anderem waren auch drei Fans aus Österreich anwesend, die eine 15-stündige Zugfahrt auf sich genommen hatten, um heute hier dabei sein zu können. Auch hier muss man sagen: Respekt. Das ist echter Enthusiasmus und echte Leidenschaft für sein Hobby.

Außerdem hatten wir einen Ehrengast: Raymond T, Veranstalter und Chef der holländischen TF Conversions rückte mit seiner Crew an, um sich die deutsche Partnerveranstaltung mal anzusehen, und wurde mit Applaus empfangen. An dieser Stelle nochmal Danke an Raymond, der uns mit Rat und Tat zur Seite stand. Wir sehen uns dann spätestens auf der TF Conversions 2010 wieder.

Insgesamt verlief die C.O.N.S. sehr ruhig und freundlich. Es gab kein Gemecker, der extra angeheuerte Security-Mann hatte nichts zu tun, alle waren gut aufgelegt und hatten Spaß, was ja das allerwichtigste bei einer solchen Veranstaltung ist. Ich habe jetzt nicht persönlich mit allen Fans und Dealern gesprochen, aber alle, mit denen ich gesprochen habe, waren begeistert und gingen mit der festen Absicht, auch in 2010 wiederzukommen.

Gegen 16:00 neigte sich der Event so langsam dem Ende zu und es ging an den Teil, der von vielen Fans mit Spannung erwartet wurde: Die Verlosung. Vorher allerdings wurden noch die Gewinner des Fanart- und des Custom-Contest gekürt. Bei ersterem konnte sich Terrrorsaur vom NTF-Team mit einer Stimme Vorsprung den Sieg sichern. Ihr Preis: Das Buch „You can draw Transformers“. Und beim Custom-Contest setzte sich der Leader Brawl von LimeWire durch, der selber zwar nicht anwesend sein konnte, aber sich sicher trotzdem über seinen Preis, einen FansProject Shadow Commander, gefreut hat.

Und dann ging’s an die Lotterie. Über den ganzen Tag hinweg konnten die Fans Lose kaufen und starrten nun gespannt auf den mit Preisen überfüllten Tisch. An dieser Stelle nochmal ein großes Dankeschön an alle Sponsoren, die für unsere Lotterie Preise zur Verfügung gestellt haben. Bei der Verlosung konnte schließlich die Holland-Connection ganz ordentlich abräumen, aber auch andere Fans konnten so einiges an Figuren mitnehmen und haben sich sehr gefreut. So zum Beispiel auch ich selbst.

Ja, und dann war eigentlich alles vorbei. Wir bedankten uns nochmal bei allen Mithelfern, speziell den Betreibern des Saals Birgit und den Damen und Herren, die den Tag über an Grill und Theke für unser leibliches Wohl gesorgt hatten. Außerdem bedankten wir uns bei den Fans und Dealern, die uns mit donnerndem Applaus verabschiedeten. Am Ende standen mehr als einem von uns die Tränen in den Augen und einen Extra-Applaus gab es noch für Marc alias Lucy, der das ganze ja erst in Gang gebracht hatte.

Zu den Klängen von Frank Sinatras „My Way“, live und acapella auf der Bühne performt, gingen die Händler an den Abbau. Einige Leute blieben noch auf ein Pils und eine letzte Wurst vom Grill. Den Mitgliedern des Orga-Teams wurde leicht ums Herz: Es war geschafft. Und dank unserer wackeren Damen an der Kasse standen auch schnell die offiziellen Zahlen fest:

Besucher: 153
Händler: 18

Die erste Botcon haben wir nicht ganz erreicht, aber für eine Erstveranstaltung waren wir dann doch sehr zufrieden mit uns und der Welt. Es wurden letzte Gespräche geführt, Glückwünsche ausgetauscht, und sich für das Folgejahr verabredet. Denn für alle Teilnehmer, aktiv und passiv, stand zu diesem Zeitpunkt eines fest: Es würde ein nächstes Jahr geben. Die C.O.N.S. 2010 ist fest eingeplant.

Was bleibt noch zu berichten? Es wurde abgebaut, aufgeräumt, eingepackt und sich gegenseitig beglückwünscht. Müdigkeit machte sich breit, aber die positive Art von Müdigkeit. Auf den erschöpften Gesichtern war immer ein Lächeln zu sehen.

An dieser Stelle nochmal vielen Dank an alle Beteiligten, vor allem den wackeren Mitgliedern des Orga-Teams:

• Marc Sachs (Lucy)
• Alexandra Kehrbusch (Skywarp)
• Carsten Löhn (Alpha 3)
• Frederike B. (Starfire)
• Kim C. (Xion)
• Thomas Marke (MegatronZero)
• Nico Lisges (Rumblebee)
• Patrick Gabriel (Scourge)
• Saskia Krug (To Punish and Enslave)
• Tatjana H. (SunEagle)
• Valerija A. (Terrorsaur)
• Johannes Mook (Cybertroner)
• Franziska Stark (Bumblebeegirly)
• Angela B. (Swoop)
• Reinhold Pütz (Transformer)
• Philip Schwersensky (Philister)

Und auch an die Helfer, die leider nicht persönlich anwesend sein konnten, aber entweder an der Website mitarbeiteten, Flyer verteilten, oder mit Ideen hilfreich zur Seite standen:

• Christian Kerwel (LimeWire)
• Tobias H. (Desastron)
• Daniela Schwersensky

So, damit nähern wir uns jetzt auch schon dem Ende dieses Berichts. Auch im Nachhinein gibt es natürlich noch einiges zu tun. Fotos bearbeiten, Berichte schreiben, und natürlich ein erstes Resümee, was alles gut gelaufen ist und was wir beim nächsten mal anders bzw. besser machen können. Denn nach der C.O.N.S. ist ja bekanntlich vor der C.O.N.S. und die Planung für nächstes Jahr läuft direkt an.

Und an alle Fans und Händler, die auf der C.O.N.S. anwesend waren: Vielen, vielen Dank, dass ihr da wart. Ihr habt geholfen, die erste deutsche Transformers Fan Convention zu einem Erfolg zu machen. Wenn ihr also Spaß hattet, dann erzählt es weiter und bringt nächstes Jahr eure Freunde mit. Denn eines steht fest: Für die C.O.N.S. 2010 legen wir die Messlatte ein Stückchen höher.

Alles Gute euch allen,
euer erschöpfter aber glücklicher Phil

Bildergalerie (Aufbau):

Bildergalerie (Convention):